Miles de personas se manifestaron el sábado en las calles de Bilbao, en el norte de España, en favor de los presos de la organización separatista ETA, reclamando el acercamiento de los detenidos al País Vasco.
La policía de Bilbao, interrogada por la AFP, no quiso dar una estimación del número de participantes en la marcha, que se celebra cada año en enero.
El diario vasco Gara, que difunde los comunicados de ETA, afirmó que hubo 78.000 manifestantes. Bajo la lluvia, enarbolaron pancartas en forma de mano con el dedo índice levantado, indicando que cada uno de ellos denunciaba las condiciones en las que se encuentran los detenidos de la organización separatista.
La asociación Sare, de apoyo a los detenidos, criticó por su parte en un comunicado "a los que mantienen en la cárcel a los presos que desde hace tiempo cumplieron la pena impuesta por los tribunales".
Los manifestantes exigen que los presos puedan cumplir su pena en centros penitenciarios más cerca de sus familias.
El colectivo de los presos políticos vascos (EPPK) renunció recientemente a la exigencia de una amnistía global para todos los detenidos. Ahora defiende la negociación de medidas individuales como por ejemplo la modificación de las penas.
La banda armada renunció a la violencia en 2011 pero se niega a disolverse, y reclama una amnistía y un acercamiento de los presos a cárceles próximas al País Vasco.
Según un recuento de la asociación de familias de presos Etxerat, del mes de agosto de 2016, 79 "presos vascos", en general condenados por pertenecer a ETA, están encarcelados en Francia, en 24 centros penitenciarios, y unos 279 cumplen su pena en 42 cárceles en España.
ETA, fundada en 1959, está considerada responsable de la muerte de más de 800 personas en más de 40 años de lucha armada por la independencia del País Vasco y de Navarra.
