Los bancos estatales de India están realizando una campaña masiva para abrir millones de cuentas para pobres que están fuera de la red financiera y son vulnerables a prestamistas del mercado negro.
El primer ministro Narendra Modi lanzó oficialmente el programa el jueves y dijo que daría a los pobres "fortaleza renovada para combatir la pobreza".
"Cuando se abre una cuenta bancaria, es un paso hacia la incorporación al sistema financiero", señaló Modi, quien llegó al poder en mayo después de una campaña electoral que prometió terminar con la corrupción, relanzar la economía y desarrollar una sociedad más justa.
El programa podría con el tiempo ayudar a dejar al margen a prestamistas o bancos inescrupulosos, algunos de los cuales son acusados de llevar al suicidio todos los años a decenas de miles de campesinos empobrecidos por deudas de apenas unos cuantos miles de dólares.
Decenas de miles de personas han solicitado abrir cuentas desde el 15 de agosto, cuando Modi anunció la campaña en su discurso a la nación por el Día de la Independencia, dijeron gerentes bancarios.
Modi exhortó a los bancos en una carta reciente a "hacer el mejor esfuerzo para asegurar que nadie se quede sin una cuenta bancaria". La meta es que 150 millones de personas hayan firmado para 2018. Aproximadamente la mitad de los 1.200 millones de habitantes de India no tiene una cuenta bancaria.
"Esto es algo urgente porque todas las otras actividades de desarrollo están obstaculizadas por esta simple incapacidad", señaló la carta de Modi, según su portal de internet.
El programa de cuatro años podría además ayudar a repeler la endémica corrupción que afecta a casi todos los niveles de la burocracia india al canalizar la asistencia gubernamental y pago por trabajo directamente a las cuentas de individuos en lugar de hacerlo a través de oficinas regionales y locales.
"Cualquier ayuda que proporcione el gobierno será depositada... es por eso que abrí esta cuenta", dijo Ramesh Singh, un chofer de 27 años, mientras hacía fila para entregar sus documentos en una sucursal bancaria en los suburbios del sur de Nueva Delhi.
Las cuentas son únicas en el sentido de que permanecerán abiertas sin penalidad alguna aunque no tengan fondos, una condición crucial para mantener inscritos a millones de indios pobres que ganan aproximadamente un dólar al día o menos.
Como un incentivo, el gobierno federal está proporcionando 100.000 rupias (1.650 dólares) en seguro de vida a cada titular de una cuenta bancaria.
Están participando en el programa decenas de bancos estatales con más de 100.000 sucursales en todo el país.
FUENTE: AP