LONDRES, (AFP) - El Chelsea del español Rafael Benítez goleó 4-0 en su visita al Stoke City (10º), este sábado en la 22ª jornada de la Premier League inglesa, y recuperó el tercer puesto, gracias a que el Tottenham, ahora cuarto, había empatado poco antes 0-0 en el campo del Queens Park Rangers.
Esa combinación de resultados permitió al Chelsea colocarse de nuevo en el podio de la clasificación, con un punto más que los 'Spurs' (41 contra 40), incapaces de marcar ante el colista.
El Chelsea se puso además provisionalmente a cuatro puntos del segundo, el Manchester City, que tiene un partido complicado el domingo, en el campo del Arsenal (6º).
El líder, el Manchester United, que recibe el domingo al Liverpool (8º), tiene siete puntos más que el City y ahora once más que el Chelsea, que podrían volver a ser catorce si gana su compromiso en Old Trafford.
Pese a la resistencia defensiva del Stoke, el Chelsea encarriló el partido gracias a dos tantos en contra del local Jonathan Walters (45+2, 62), que vivió una tarde de pesadilla ya que envió además muy alto un lanzamiento de penal en el minuto 90, cuando estaba ya todo más que decidido.
Los otros dos goles visitantes fueron obra de Frank Lampard (65 de penal) y del belga Eden Hazard (73), que puso el 4-0 definitivo con un certero disparo que se coló por la escuadra izquierda.
El partido supuso además la reaparición del veterano defensa John Terry, que entró al terreno de juego a falta de diez minutos, después de nueve semanas de baja por lesión. Cometió el penal que falló Walters al final.
-- Resultados de la 22ª jornada de la Premier League inglesa:
- Sábado:
Queens Park Rangers - Tottenham 0 - 0
Norwich City - Newcastle 0 - 0
Reading - West Bromwich 3 - 2
Stoke City - Chelsea 0 - 4
Sunderland - West Ham 3 - 0
Fulham - Wigan 1 - 1
Everton - Swansea City 0 - 0
Aston Villa - Southampton 0 - 1
- Domingo:
(13h30 GMT) Manchester United - Liverpool
(16h00 GMT) Arsenal - Manchester City
Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif
1. Manchester United 52 21 17 1 3 54 28 26
2. Manchester City 45 21 13 6 2 41 19 22
3. Chelsea 41 21 12 5 4 43 19 24
4. Tottenham 40 22 12 4 6 39 27 12
5. Everton 37 22 9 10 3 35 26 9
6. Arsenal 34 20 9 7 4 40 22 18
7. West Bromwich 33 22 10 3 9 31 30 1
8. Liverpool 31 21 8 7 6 34 26 8
9. Swansea City 30 22 7 9 6 31 26 5
10. Stoke City 29 22 6 11 5 21 24 -3
11. West Ham 26 21 7 5 9 24 27 -3
12. Norwich City 26 22 6 8 8 24 34 -10
13. Fulham 25 22 6 7 9 33 38 -5
14. Sunderland 25 22 6 7 9 24 29 -5
15. Southampton 21 21 5 6 10 28 38 -10
16. Newcastle 21 22 5 6 11 27 39 -12
17. Wigan 19 22 5 4 13 23 40 -17
18. Aston Villa 19 22 4 7 11 17 42 -25
19. Reading 16 22 3 7 12 26 42 -16
20. Queens Park Rangers 14 22 2 8 12 17 36 -19
FUENTE: Agencia AFP