MADRID, 5 abril 2014 (AFP) - El Atlético de Madrid consolidó el primer puesto del campeonato español al ganar 1-0 al Villarreal (7º) este sábado en la 32ª jornada, en la que el Barcelona (2º) se enfrenta al colista Betis y el Real Madrid (3º) juega en terreno de la Real Sociedad (6ª).
Con este triunfo, logrado gracias a un gol de cabeza de Raúl García en el minuto 14, el equipo dirigido por el argentino Diego Pablo Simeone suma 79 puntos, por 75 del Barcelona y 73 del Real Madrid.
El Atlético logró salvar con tres puntos una jornada incómoda, ya que se disputa en medio de la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones, tras empatar 1-1 con el Barcelona en la ida el pasado martes y jugar la vuelta el miércoles en el Vicente Calderón.
Además los rojiblancos tuvieron la baja de su estrella, el hispano-brasileño Diego Costa, 25 goles en la Liga, que se tuvo que retirar el martes en el Camp Nou con problemas musculares y que descansó para intentar llegar a la vuelta de 'Champions'.
Además 'Cholo' Simeone también tuvo las ausencias del turco Arda Turan, con problemas de pubalgia, y el capitán Gabi, sancionado, dos de sus hombres clave en el centro del campo.
De esta forma el partido no tuvo grandes ocasiones para ninguno de los dos bandos y el Atlético recurrió a la receta que mejor resultado le ha dado cuando carece de inspiración; el olfato goleador de Raúl García, espectacular en los remates de cabeza este curso, titular y capitán este sábado.
En esta ocasión el atacante navarro remató un córner que sacó Koke. Los jugadores rivales se quejaron de un posible empujón de García a un defensa antes de alcanzar el balón.
A partir del gol el Atlético se dedicó a defender el botín logrado. Bien plantado y con oficio, el equipo rojiblanco optó por reservar fuerzas para la 'Champions'.
El Villarreal estuvo cerca de lograr el empate en la segunda mitad con ocasiones de Rubén Gracia 'Cani' (61), el francés Jeremy Perbet (68) y el belga Toby Alderweireld (89).
Finalmente el Atlético logró permanecer imbatido en su estadio en esta edición de la Liga y sigue al frente de la clasificación cuando le restan seis partidos por disputar.
Este sábado también se disputan los duelos entre Barcelona y Betis, y Real Sociedad y Real Madrid. Ambos aspirantes al título no pueden fallar para seguir en la carrera por el título.
La 32ª jornada española empezó el viernes con la victoria 2-1 de Osasuna (14º) en terreno del Almería (19º), en un duelo entre dos equipos que luchan por no descender.
Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif
1. Atlético de Madrid 79 32 25 4 3 70 22 48
2. Barcelona 75 31 24 3 4 89 25 64
3. Real Madrid 73 31 23 4 4 86 32 54
4. Athletic 56 31 16 8 7 53 34 19
5. Sevilla 50 31 14 8 9 55 46 9
6. Real Sociedad 50 31 14 8 9 54 44 10
7. Villarreal 49 32 14 7 11 51 38 13
8. Espanyol 40 31 11 7 13 34 36 -2
9. Valencia 40 31 11 7 13 44 45 -1
10. Levante 40 31 10 10 11 29 38 -9
11. Celta 36 31 10 6 15 34 44 -10
12. Málaga 35 31 9 8 14 31 39 -8
13. Granada 34 31 10 4 17 28 42 -14
14. Osasuna 33 32 9 6 17 28 53 -25
15. Rayo 33 31 10 3 18 34 68 -34
16. Elche 32 31 7 11 13 25 42 -17
17. Getafe 31 31 8 7 16 29 48 -19
18. Valladolid 30 31 6 12 13 32 50 -18
19. Almería 30 32 8 6 18 34 60 -26
20. Betis 22 31 5 7 19 27 61 -34