Santiago de Chile ( EFE ) El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, llegará este jueves a Chile en el marco de su primera gira por Latinoamérica, para ampliar la cooperación en materia de defensa y seguridad con uno de sus principales socios en la región.
Panetta, exdirector de Agencia Central de Inteligencia (CIA), será recibido mañana a mediodía (15.00 GMT) en La Moneda por el presidente, Sebastián Piñera, y después se trasladará a la Escuela Militar, donde sostendrá una reunión con el ministro de Defensa, Andrés Allamand.
Panetta y Allamand tienen previsto dar una conferencia de prensa conjunta posteriormente.
El viernes por la mañana el secretario de Defensa viajará junto con su homólogo chileno a la ciudad de Iquique, a 1.857 kilómetros al norte de Santiago, para presenciar un ejercicio militar, antes de partir de regreso a Washington.
Esta visita de Panetta, que asumió el cargo a mediados del pasado año, forma parte de un viaje iniciado el pasado día 23 que también le ha llevado a Colombia y Brasil.
La gira del secretario estadounidense de Defensa se produce en momentos en que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos buscan reforzar los lazos con los países de la región, pese a las restricciones en los gastos de defensa impuestos por los ajustes presupuestarios.