WASHINGTON (AFP). El secretario estadounidense de Defensa, Chuck Hagel, criticó el jueves los cambios impuestos por el Congreso al presupuesto del Pentágono por razones "políticas" y, a su juicio, a expensas de la estrategia del organismo.
El año pasado, el departamento de Defensa había previsto la retirada de servicio de piezas de armamento y una reducción de la reserva de la guardia nacional de aviación, medidas anuladas por el Congreso. En el presupuesto del 2013, el Congreso obligó al Pentágono a añadir 44 aviones al inventario de la aviación, así como a poner otros 30 en la reserva.
"Guardar un exceso de capacidades aéreas para la reserva es un gasto inútil de los fondos gubernamentales que nos desvía de las prioridades militares más acuciantes expuestas en nuestra estrategia", deploró Hagel en el texto de su intervención ante la comisión de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes.
La Cámara de Representantes, de mayoría republicana, obligó el año pasado al Pentágono a modernizar sus carros de combate para mantener las líneas de producción a pesar de que los militares afirmaron que no necesitaban esos blindados.
"Estos cambios han sido impuestos ante todo por razones y realidades políticas y no por la estrategia o el análisis", afirmó el secretario de Defensa, quien aseguró que volverá a plantear en 2014 las medidas de reducción del gasto rechazadas por el Congreso.
La falta de acuerdo entre el Congreso y el ejecutivo ha forzado recortes automáticos de los gastos del Pentágono por valor de 41.000 millones de dólares hasta septiembre. El proyecto de presupuesto 2014 del Pentágono prevé un gasto de 526.600 millones de dólares para la defensa estadounidense.