Donald Trump y Ben Carson podrían tantear la posibilidad de presentar candidaturas independientes a presidente de Estados Unidos hasta bien entrada la temporada de primarias el año que viene, pero no pueden esperar para siempre.
Los plazos límites en los estados dan a los dos republicanos hasta marzo para lanzar campañas independientes o en un tercer partido, según los expertos. Eso daría a una campaña bien financiada el tiempo suficiente como para reunir las firmas necesarias en peticiones y que el candidato pudiera aparecer en las listas de todos los estados.
Comenzar el próximo verano sería demasiado tarde.
"En 1992, Ross Perot no empezó las solicitudes hasta marzo", señaló Richard Winger, editor de Ballot Access News. "Estaba en las listas de todos los estados".
Perot, un empresario de Texas, logró el 19% de los votos en 1992 y Bill Clinton fue elegido presidente con un 43%.
Una campaña independiente o en otro partido de Trump o Carson sería una pesadilla para los líderes republicanos.
Si cualquiera de los dos da el paso, sus posibilidades de llegar a la presidencia serían pequeñas. Pero uno o los dos podrían desviar votos suficientes del candidato republicano como para entregar la victoria a los demócratas.
"Si uno piensa en una salida Trump-Carson, habla de aproximadamente el 51% del electoral republicano actual, según los sondeos", dijo Walter Stone, politólogo de la Universidad de California Davis.
Tanto Trump como Carson han prometido apoyar al candidato republicano a la presidencia, aunque Trump, un magnate inmobiliario con una fortuna multimillonaria, se ha reservado el derecho a lanzar una campaña independiente si cree que se le ha tratado de forma injusta.
Carson, un neurocirujano retirado, planteó el viernes la posibilidad de abandonar el Partido Republicano después de la publicación de un artículo sobre que los líderes del partido habían planteado la posibilidad de una convención disputada si a Trump le iba bien en las primarias.
Trump lleva meses al frente de la mayoría de las encuestas nacionales en la carrera por la candidatura republicana. Carson ha perdido algo de apoyo, mientras que republicanos más tradicionales como el exgobernador de Florida Jeb Bush y el gobernador de Nueva Jersey Chris Christie han tenido problemas.
Lanzar una campaña independiente a la presidencia no es tan sencillo como celebrar una rueda de prensa y dar con un nombre pegadizo para el nuevo partido, algo como el Partido de Hacer a América Grande de Nuevo.
Los diferentes estados plantean un laberinto legal de distintos plazos y requisitos, lo que hace un desafío que incluso campañas bien financiadas consigan presentarse en todas partes.
Texas tiene la fecha límite más próxima, el 9 de mayo, para presentar una candidatura independiente a presidente. Pero varios estados tienen plazos que vencen en marzo si el candidato forma un partido menor, lo que en ocasiones requiere menos firmas para validar la candidatura.
En Texas, los candidatos independientes deben reunir firmas de 79.939 votantes registrados para el 9 de mayo. No pueden empezar a reunirlas hasta pasado el 1 de marzo, cuando se celebran las primarias demócratas y republicanas en ese estado.
Y todas las firmas deben llegar de los votantes que participaron en las primarias de ninguno de los dos grandes partidos.
La fecha límite para que candidatos de terceros partidos se presenten es el lunes en Texas,
"Nuestras leyes de acceso a votaciones son un desastre", comentó Winger. "Son absurdas".
Winger dijo que ha trazado la vía más fácil de presentarse en los 50 estados y el distrito de Columbia: formar un pequeño partido en algunos estados y presentarse como independiente en otros.
En total, señala, el candidato necesitaría apoyo de unos 600.000 votantes de todo el país para presentarse en todas partes.
Trump podría lograrlo, apuntó Winger. Y Carson probablemente también.
Pero, ¿podría alguno de los dos lograr la presidencia como tercer candidato?
Probablemente no, señaló Stone, el politólogo.
"La infraestructura de la política estadounidense está tan ligada al sistema de dos partidos que es difícil superarlo", señaló.
Los partidos nuevos podrían salir bien en las primeras encuestas. Pero si no empiezan ganando, sus partidarios podrían empezar a temer que estén desperdiciando el voto. O peor, señaló Stone, entregar la victoria al partido rival.
"Piense en cómo haría campaña un candidato republicano", dijo Stone. "Diría que votar a Trump es asegurar la victoria de su candidato menos favorito".
"Cuando hacen ese argumento, los votantes empiezan a volver a su partido de origen", dijo.
