Un hombre del sur de California está acusado de contrabandear más de 1,700 reptiles —incluyendo lagartos moteados mexicanos y crías de cocodrilo— hacia Estados Unidos desde 2016, informaron las autoridades el jueves.
Agentes de la Patrulla Fronteriza encontraron unos 60 lagartos y serpientes dentro de pequeñas bolsas, “las cuales estaban ocultas en la chaqueta, bolsillos del pantalón y la zona de la ingle del hombre", informaron las autoridades el mes pasado. Pérez presuntamente les dijo a los agentes que los animales eran sus mascotas.
Pérez, de 30 años y originario de Oxnard, ha estado bajo custodia federal desde entonces, y la fiscalía federal de Los Ángeles anunció el jueves cargos adicionales en una acusación formal de reemplazo que también incluye a la hermana de Pérez como coacusada.
A Pérez le serán instruidos cargos el lunes en Los Ángeles. Su abogado federal en San Diego no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Algunos de los reptiles contrabandeados eran especies protegidas o en peligro de extinción, indicaron las autoridades.
A partir de enero de 2016, Pérez y su hermana, entre otras personas, están acusados de utilizar redes sociales para comprar y vender fauna silvestre en Estados Unidos. Aparentemente, los animales, entre ellos tortugas de caja yucatana y tortuga de caja mexicana, eran importados desde México y Hong Kong sin los permisos correspondientes.
En un principio los reptiles fueron llevados a la residencia de Pérez en Missouri, pero posteriormente fueron enviados a Oxnard una vez que se mudó a California, según las autoridades. Su hermana lo ayudó en su negocio de contrabando, señalan los fiscales, en particular en épocas en que Pérez estuvo encarcelado en Estados Unidos.
FUENTE: Associated Press