Panamá ( EFE ). La Comisión Ballenera Internacional (CBI) inició hoy en la capital panameña su reunión anual con la propuesta de Argentina, Brasil y Uruguay de crear una reserva de ballenas en el Atlántico sur como primer punto de la agenda.
La reunión de cinco días de duración fue inaugurada por el canciller panameño, Roberto Henríquez, quien subrayó que Panamá había aceptado ser anfitrión con la convicción de que a través de la cooperación es posible lograr resolver los problemas.
En el seno de CBI, fundada en 1946 e integrada hoy por 89 países, coexisten un grupo de países que promueve la caza controlada para el uso comercial de las ballenas, liderados por Japón, Noruega e Islandia, y otro que defiende la conservación, encabezados por los países de América Latina.
En esta reunión se van a estudiar dos propuestas principales, ambas presentadas por los conservacionistas; la primera es la crear un santuario o reserva de ballenas en el Atlántico Sur y la otra es la llamada resolución de Mónaco, que pide a las Naciones Unidas actuar para la conservación en " alta mar ".
Según Vanessa Tossemberger, de la Fundación Whale and Dolphin Conservation Society (WDCS), los grupos que apoyan la iniciativa de Argentina, Brasil y Urugyay han esperado durante once años para que sea aprobada.
" Los santuarios ayudan a que se lleven a cabo investigaciones, a que se apoye todo tipo de manejo de manera sustentable sin que este recurso sea diezmado ", afirmó Tossemberger.
En apoyo de la propuesta, un grupo de defensores del medio ambiente se manifestó hoy frente a las instalaciones del hotel donde se lleva a cabo la reunión ballenera internacional.
La propuesta plantea que " la caza comercial de ballenas, ya sea por operaciones pelágicas o desde estaciones terrestres, quede prohibida " en esa área geográfica.
La resolución de Mónaco, por su parte, argumenta, entre otras cosas, que " las capturas masivas no reguladas de las especies altamente migratorias de cetáceos siguen teniendo lugar más allá de control efectivo de la CBI, incluso dentro del Santuario del Océano Austral ".
La reunión anual de la CBI comenzó formalmente el pasado 11 de junio con la instalación del Comité Científico del organismo, integrado por hasta 200 especialistas, muchos de ellos designados por los países miembros de la Comisión.
En las últimas tres semanas ese Comité analizó a puerta cerrada los principales problemas que afectan a la conservación de cetáceos, según la información oficial.
Ecologistas latinoamericanos reunidos en Panamá han alertado que esta reunión es crucial para el futuro de la CBI, porque deberá determinar si es capaz de responder por la conservación de las ballenas o si es necesario otro mecanismo.