El acuerdo entre la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y Grupo Unidos por el Canal (GUPC) para la terminación el proyecto del tercer juego de esclusas entró este jueves en vigencia, luego de que se completara su firma por todas las partes.
A través de un comunicado, la ACP informó que con la firma esta semana de la afianzadora Zurich y de la Constructora Urbana S.A. (CUSA), miembro de GUPC, se completa el acuerdo definitivo anunciado oficialmente el pasado jueves 27 de febrero.
El litigio, que se generó por los reclamos del grupo por sobrecostos por más de 1.600 millones de dólares, paralizó completamente las obras de ampliación por dos semanas y retrasó aún más su fecha de conclusión.
Las partes acordaron aportar cada uno 100 millones de dólares para reactivar los trabajos ante la falta de liquidez y que la fianza de cumplimiento por 400 millones de dólares del proyecto de construcción de las nuevas esclusas sólo podrá ser liberada a la aseguradora para financiar las obras.
Una moratoria otorgada al consorcio para pagar adelantos que recibió del canal a inicios de los trabajos por más de 700 millones de dólares podrá extenderse hasta 2018, mientras las partes ventilan los reclamos por sobrecostos en las instancias establecidas en el contrato del proyecto, según los términos del acuerdo.
Pero esa moratoria está sujeta al cumplimiento por parte del consorcio de varios asuntos, como la entrega de las 12 compuertas para las nuevas esclusas que se construyen en Italia, a más tardar en febrero de 2015, recordó la Autoridad del Canal.
También establece que el contratista terminará la obra en diciembre de 2015.
La ampliación del Canal tiene un costo de 5.250 millones de dólares y busca duplicar la capacidad operativa de la vía interoceánica, que este año celebra su primer centenario.
El contrato para la construcción de las nuevas esclusas, el principal componente del plan, fue adjudicado a mediados de 2009 a un costo de 3.118 millones de dólares.
