El doble reencuentro entre McLaren y Honda por una parte, y Fernando Alonso con su antiguo equipo por otra, levantó gran expectación, pero tres meses más tarde, el comienzo se antoja complicado a días de comenzar la temporada con el Gran Premio de Australia.
El español, doble campeón del mundo, será el gran ausente de la primera prueba en Melbourne, a causa de un accidente en los ensayos en Barcelona a finales de febrero. Alonso pasó tres noches en el hospital, y no participará en Australia por precaución, a pesar de que los médicos decían que se encontraba en perfectas condiciones de salud.
No se necesitó más para que las teorías conspiratorias sobre las causas del accidente crecieran en internet (descarga eléctrica, etc...), algo que fue rápidamente desmentido por la escudería de Woking y su histórico jefe Ron Dennis. Sin embargo, la duda persiste y se suma a los fracasos invernales, queda mucho por hacer y muy poco tiempo.
En doce días de pruebas en Jerez y Barcelona, el McLaren MP4-30 rodó tres veces menos (380 vueltas) que Mercedes-AMG, la vigente campeona del mundo (1.300 vueltas). Y mucho más lentamente que los otros ocho monoplazas presentes, porque la prioridad era la búsqueda de fiabilidad, especialmente en el nuevo motor Honda V6 turbo híbrido.
Con las dificultades de los ingenieros japoneses para comunicarse, y como McLaren no es una escudería de F1 como las otras, la prensa británica no quiso atosigar al francés Eric Boullier y sus hombres. Sin embargo, la paciencia tiene un límite y las expectativas son enormes, dada la magnitud del desafío: Volver a mandar en la Fórmula Uno como en los 80 hacían con el brasileño Ayrton Senna y el francés Alain Prost....a la manera que actualmente hace Mercedes.
- Button, nexo de unión -
A corto plazo no se dan las condiciones necesarias. Alonso, a pesar de su talento y trabajo duro, dejó Ferrari en medio de un fracaso absoluto para un campeón orgulloso, cinco temporadas sin conseguir un título. El asturiano tomó una decisión de gran riesgo: volver a McLaren cuando en su primer paso, 2007, vio como un debutante Lewis Hamilton le apartó del rol protagonista.
El otro desafío al que se enfrenta Alonso es comenzar una nueva aventura a los 33 años y tener que desarrollar un motor Honda completamente nuevo. Honda dejó la F1 en 2008, tras fracasar a pesar del elevado presupuesto y contar con una escudería propia. El balance fue de una victoria, cuatro podios y una pole position en tres temporadas (2006-2008).
Cosas del destino, casi la totalidad de estos resultados fueron obtenidos por el británico Jenson Button, incluida la histórica victoria de 2006 en el Gran Premio de Hungría. Asímismo, Button fue campeón del mundo, en 2009, con un Brawn con motor Mercedes, pero que en realidad era un chasis de Honda F1 en el que el motor japonés fue reemplazado por el alemán.
Seis años más tarde, Button está bien instalado en McLaren, como compañero de Alonso, y la escudería acaba de cambiar los propulsores Mercedes, los mejores de la parrilla, por los nuevos y flamantes motores nipones.
Es como un retorno al punto de partida tras cinco años sin conseguir un título (2009-2014) desde el de Hamilton en 2008.
Cinco temporadas frustrantes para McLaren, como para Alonso en Ferrari. Esto es un punto en común entre ambos. Este doble reencuentro McLaren-Honda y McLaren-Alonso comparte un deseo de revancha. Esto promete