Panamá y Egipto, unidos por el "lenguaje universal" del jazz

Así lo expresa el saxofonista panameño Carlos Agrazal, para quien en el jazz "no importa de dónde seas, se puede comunicar; son los mismos estándares, las mismas reglas". El saxofonista ha acudido estos días a El Cairo junto al violinista Joshue Ashby y el batería Carlos Icaza, todos apadrinados por la Fundación Danilo Pérez, que trabaja con la música como herramienta de inclusión social en Panamá.

Junto a ellos, la banda egipcia que completa este Pan African Project está formada por la cantante Michelle Rounds, el pianista Hisham Galal y la percusión de Diaa Badr.

Antes de su actuación mañana, sábado, los músicos han tenido la oportunidad de ensayar varias veces e incluso de deleitar a un pequeño público con un evento privado organizado por la Embajada de Panamá en Egipto en un conocido local nocturno de El Cairo.

Para Agrazal, este tipo de experiencias, que ya ha realizado en Estados Unidos, Chile y Taiwán, son muy enriquecedoras debido al aprendizaje que surge en ambas bandas en "las composiciones, las melodías y los ritmos".

"Es increíble, no solo la parte de tocar, sino también la parte de cómo aprendemos. Es una enseñanza, una retroalimentación que nosotros nos llevamos y ellos también se quedan", indica el saxofonista.

En el caso egipcio, Agrazal destaca que, en tan solo un par de días, la caótica ciudad de El Cairo ya ha dejado su huella en su música.

Nada más el hecho de estar en la calle influye, cómo se visten los hombres, las mujeres, el tráfico, el ritmo de la calle...Todo eso se pasa a la música, influye

Asimismo, subraya la presencia de la herencia española en el jazz latinoamericano, que "en realidad viene de África", lo que "se nota mucho en las líneas melódicas".

De la misma opinión es Michelle Rounds, que además de ser la voz de este grupo panameño-egipcio, es la directora artística del Festival de Jazz de El Cairo, donde por primera vez, dice, actúan músicos latinoamericanos.

"La raíz africana es la misma, pero nosotros tenemos el sonido oriental y ellos tienen su propio sonido de Latinoamérica. La fusión de los dos es bastante increíble", estima.

Para Rounds, los músicos de ambos países pueden ofrecer "diferentes compases" y "sentimientos increíbles".

Como ejemplo, destaca el modo "conmovedor" en el que los músicos panameños tocan jazz.

"Cada país tiene su propia cultura, su propio sentimiento, su propia tradición, que se fusionan de alguna manera en su jazz y yo encuentro eso apasionante", asegura.

Junto a esta experiencia de intercambio y mezcla musical, la única de esta edición del festival, Rounds subraya la importancia que tiene la sección internacional del evento, que se equilibra con artistas locales.

Esa cuota nacional en el festival sale de un escenario egipcio en el que, según Rounds, todavía se está "educando y animando a la gente a aprender sobre jazz".

"Todavía es algo pequeño, como la música clásica o la ópera. Por eso, el festival es genial, porque abre el jazz al gran público. La gente se lo puede permitir, no tiene por qué ir a un club o a un hotel de cinco estrellas para tenerlo", agrega.

Este año, para poder disfrutar de estos ritmos, los cairotas solo tienen que acercarse este fin de semana al Greek Campus, un espacio al aire libre en pleno centro de la capital egipcia.

A pesar de su pequeña esfera dentro del panorama musical egipcio, en el que abundan melodías más populares y tradicionales, el jazz en Egipto "está más desarrollado que en muchos países de Oriente Medio".

"Hemos estado expuestos a más músicas internacionales que quizás otros países. Egipto siempre ha sido como el centro, el pequeño París de África y Oriente Medio", argumenta Rounds.

Una vez más, con este festival, El Cairo vuelve a ser el centro del jazz de la región, con toques nacionales y también internacionales, entre los que destacan los ritmos panameños y egipcios de Pan African Project. EFE

em/fc/msr