SAN LUIS, Argentina (AFP). Los españoles Alberto Contador y Joaquín 'Purito' Rodríguez y el británico Mark Cavendish parten como favoritos para ganar la séptima edición del Tour de San Luis, que comenzará el lunes y tendrá siete etapas, y del que tomarán parte 195 ciclistas.
Luego de la confesión del exciclista estadounidense Lance Armstrong sobre las maniobras de dopaje en las que incurrió para conseguir sus triunfos, el ciclismo de ruta tendrá su primera competencia a nivel internacional, para dar arranque al calendario anual.
Contador, campeón del Tour de Francia en 2007 y 2009; 'Purito' Rodríguez, primero del ranking UCI WorldTour del pasado año; y Cavendish, campeón mundial de ruta en 2011 y considerado actualmente el mejor velocista del mundo, aparecen como los máximos candidatos a quedarse con la competencia.
Para esta edición del Tour de San Luis, provincia ubicada en el centro de Argentina y que forma parte de la región de Cuyo junto a San Juan y Mendoza, participarán 27 equipos del WorldTour, además de otros ochos en la Professional Continental, varios más en la categoría Continental, y las selecciones de Argentina, Cuba, Chile y México.
La competencia tendrá siete etapas por las rutas de San Luis, incluida una contrarreloj individual, y comenzará con el enlace entre la capital San Luis y Villa Mercedes, con un extensión de 164 kilómetros.
Competirán equipos como Team Cannodale, de Italia; el Omega Pharma-Quick Step, de Bélgica; Movistar Team, de España; Orica Greenedge, de Australia; BMC Racing Team, de Estados Unidos; Astana, de Kazajistán, Lotto Belisol, de Bélgica; Lampre-Mérida, de Italia; Saxo Bank–Tinkoff, de Dinamarca, y AG2R La Mondiale, de Francia, entre otros.
Contador, junto a Cavendish, es uno de los favoritos para quedarse con el Tour, apoyado en su experiencia y en el poderoso equipo Saxo Tinkoff.
"Seguramente iré afinando el rendimiento y ajustando el peso", dijo Contador en la conferencia de prensa que dio antes de la competencia, recordando que en la edición de 2012 ganó dos etapas de montaña.
El experimentado ciclista consideró que "el que mejor se defienda en la contrarreloj será el ganador de la carrera".
En las seis ediciones que lleva disputada la carrera, tres argentinos fueron ganadores: Jorge Giacinti (2007), Martín Garrido (2008) y Alfredo Lucero (2009), mientras que las otras competencias se las adjudicaron el italiano Vincenzo Nibali (2010), el chileno Marco Arriagada (2011) y el estadounidense Levi Leipheimer (2012).
FUENTE: Agencia AFP