Colombia, de la mano de sus estrellas James Rodríguez y Radamel Falcao García, jugará este sábado en Buenos Aires un partido amistoso contra Costa Rica, abrebocas de su participación en la Copa América Chile-2015 que comienza la próxima semana.
El partido, que tendrá lugar a las 18H15 locales (21H15 GMT) en el estadio Diego Armando Maradona, permitirá a la selección dirigida por el argentino José Pekerman, cuarta en el ranking FIFA, medir fuerzas ante los "ticos", en el puesto 14 de esa lista.
Ambas selecciones, revelaciones en Brasil-2014 tras llegar a los cuartos de final de un Mundial por primera vez en su historia, tienen la misma aspiración: foguearse antes de torneos continentales.
En el caso de Colombia, la mira está puesta en la Copa América, que se realizará del 11 de junio al 4 de julio en Chile; mientras que para Costa Rica el objetivo es la Copa de Oro de la Concacaf, del 7 al 26 de julio en Estados Unidos.
"En este ciclo nunca pudimos jugar contra Costa Rica, un rival que ha hecho muy bien las cosas en los últimos tiempos", dijo el DT de Colombia el viernes en rueda de prensa.
"Tiene muy buenos futbolistas, es un equipo equilibrado", agregó Pekerman, confiado por su parte en sus astros James Rodríguez, volante del Real Madrid, y Radamel Falcao García, del Manchester United, quien regresa al combinado nacional luego de su ausencia en Brasil-2014 por una lesión en la rodilla izquierda.
Colombia, que debuta en la Copa América el 14 de junio ante Venezuela en la ciudad chilena de Rancagua (centro), tiene hambre de gloria en este certamen luego de sus éxitos en el último Mundial.
"Tenemos la ilusión de ganar la Copa, sé que no va a ser fácil, pero vamos paso a paso", dijo Rodríguez al finalizar un entrenamiento en el complejo Cardales, 62 km al norte de Buenos Aires.
Y para preparar la escuadra, el encuentro con Costa Rica este sábado será clave.
Los "ticos", en tanto, llegan al choque con nuevo seleccionador, el costarricense Paulo Wanchope.
El exfutbolista y destacado goleador en la selección nacional, que llegó después del Mundial para reemplazar al DT colombiano Jorge Luis Pinto, actual estratega de Honduras, apuesta a consolidar el buen momento del combinado en Brasil-2014.
A fines de marzo, Colombia chocó en amistosos contra las modestas selecciones de Kuwait y de Bahréin, a las que ganó 3-1 y 6-0, respectivamente.
Costa Rica, en tanto, cayó en un amistoso el 31 de marzo con Panamá, que se impuso 2-1 rompiendo la buena racha de los costarricenses de 13 partidos sin perder.
Aunque Pekerman no acostumbra a revelar la formación de sus equipos, la prensa especula que ante los ticos el combinado nacional estaría integrado por David Ospina en el arco; Camilo Zúñiga, Cristian Zapata, Jeisson Murillo y Darwin Andrade en defensa; Carlos Sánchez, Edwin Valencia, Juan Guillermo Cuadrado y James Rodríguez en el medio, y en el ataque Falcao y Carlos Bacca.