EL ARISH, Egipto (AP). Helicópteros egipcios artillados dispararon cohetes el martes contra extremistas en la Península del Sinaí, causando "decenas" de bajas, informó un oficial de seguridad.
El funcionario indicó que dos aeronaves sorprendieron a los milicianos mientras estaban reunidos en dos sitios, al-Muqata y Tuma, al sur del poblado de Sheikh Zuweyid, cerca de la frontera con la Franja de Gaza.
Los ataques por parte de extremistas islámicos han aumentado en el anárquico Sinaí después de la destitución del presidente egipcio Mohamed Morsi en un golpe de Estado el 3 de julio.
El funcionario dijo que "decenas" de extremistas resultaron muertos y heridos, pero que los enfrentamientos continuaban. El oficial no mencionó si había militares en el terreno para confirmar el número de fallecidos.
Un testigo dijo que tres casas fueron destruidas y parte de una mezquita cercana se dañó.
El oficial habló con la condición del anonimato de acuerdo con las normas. El testigo tampoco quiso dar su nombre porque no quería verse involucrado.
Las autoridades egipcias han incrementado las operaciones de contrainsurgencia en el Sinaí desde la caída de Morsi, quien supuestamente hizo caso omiso a los extremistas afincados en esta zona.