El Estrella del Oriente, con sus techos azules destrozados, resurgió de las aguas grises del Yangtsé luego de que equipos de rescate enderezasen el crucero naufragado. El sábado, la cifra de muertos era de 154, más 288 desparecidos.
Las autoridades chinas achacaron el incidente del lunes a fuertes vientos repentinos registrados antes de las 9:30 p.m., pero también han puesto al capitán y al primer ingeniero del barco, que sobrevivieron a la tragedia, bajo custodia policial. Familiares de los pasajeros cuestionan si el barco debió haber seguido su ruta una vez se desató la tormenta y a pesar de la existencia de una alerta por mal tiempo emitida antes ese día.
En una señal de posible malestar entre los cientos de familiares que se acercaron a la pequeña comunidad de Jianli, un angustiado pariente irrumpió en una reunión de periodistas para quejarse del trato recibido y reclamar una investigación por un posible error humano.
"Todo el énfasis está en un desastre natural (...) pero creemos que eso es injusto", dijo Xia Yunchen, un profesor universitario de 70 años. "Además del desastre natural, ¿hubo otras causas? ¿No es racional preguntar?".
Se reportó que la mayoría de los 450 pasajeros a bordo de la embarcación de 77 metros de eslora (251 pies) eran jubilados que observaban el paisaje del Yangtsé en un crucero de Nanjing a Chongqing. Con 128 fallecidos confirmados y 288 desaparecidos, el naufragio va camino de convertirse en la peor tragedia marítima del país en siete décadas.
El barco fue enderezado el viernes por la mañana con grúas luego de que unos 50 buzos trabajasen durante la noche para atar cadenas en torno a la estructura, dijo el vocero del Ministerio de Transportes Xu Chengguang, agregando que los equipos de rescate se centrarán ahora en drenar el agua y hallar e identificar cuerpos.
Los buzos encontraron más cadáveres durante la noche del viernes y la mañana del sábado, elevando el número de víctimas mortales a 154, reportó la televisora CCTV.
FUENTE: AP
