La ampliación del Canal de Panamá ha brindado a la vía interoceánica la oportunidad para apertura a nuevos mercados, tal es el caso del tránsito del nuevo segmento de buques de Gas Natural Licuado (LNG).
El transporte de GNL era un mercado que no se había explotado en el Canal de Panamá, debido a que los buques neopanamax, que se usan en esa industria energética, no cabían por las antiguas esclusas.
La Autoridad del Canal de Panamá, destaca que a pocos días de cumplirse un año de la inauguración de las nuevas esclusas, se han contabilizado más de 100 embarcaciones de GNL. La incursión del primer buque de este tipo se registró el 25 de julio de 2016.
La entidad detalla que la suma de estos tránsitos representa aproximadamente un 8% del tránsito total por el Canal Ampliado. Por semana, un promedio de 5.3 buques LNG navegan por el Canal.
Cabe señalar que además la vía interoceánica ha registrado varios hitos desde su ampliación, siendo el más reciente el tránsito del portacontenedores OOCL France, que con una capacidad para 13,926 contenedores estándar de 20 pies (TEU's) y 366.47 metros de largo y 48.23 metros de ancho rompió el récord y se convirtió en el buque con mayor tamaño y capacidad en navegar por las nuevas esclusas.
FUENTE: Nimay González
