México y Estados Unidos son los mayores aspirantes a ganar un boleto entre los tres directos que estarán en juego en el extenso octogonal clasificatorio de la Concacaf al Mundial Qatar 2022 que comienza este jueves y concluye el 30 de marzo próximo.
A las 8:05 pm de la Ciudad de Panamá (01H05 GMT del viernes), el estadio Rommel Fernández será escenario de un duelo entre selecciones centroamericanas, la de Panamá, que buscará regresar al Mundial para mejorar el papel que desempeñó en su debut en Rusia-2018, y la de Costa Rica, que va por su tercera clasificación consecutiva y sexta de su historia.
A la 'Marea Roja' panameña la dirige el entrenador hispano-danés Thomas Christiansen quien recién cumplió su primer año al frente del equipo canalero, mientras que la 'Sele' comenzó un nuevo proceso en junio de 2021 con el estratega colombiano Luis Fernando Suárez, quien tiene la experiencia de haber clasificado a dos selecciones a Copas del Mundo: a Ecuador a Alemania-2006 y a Honduras a Brasil-2014.
"En el tema ofensivo no tengo dudas de que vamos a estar bien, pero si queremos estar bien en el tema defensivo, se exige también que estemos ordenados y bien puestos", dijo Christiansen, de cara al partido ante Costa Rica.
- Canadá-Honduras -
El primer partido del octagonal se jugará en el estadio BMO Field de Toronto a las 20H05 locales (00H05 del viernes), entre la selección de Canadá, que no se clasifica a un Mundial desde México-1986, y la de Honduras que espera volver luego de ausentarse en Rusia-2018.
- México-Jamaica -
Las selecciones de México y Jamaica se enfrentarán en el estadio Azteca de la Ciudad de México a las 21H00 locales (02H00 GMT del viernes). Este partido se jugará a puerta cerrada como sanción de la FIFA a los gritos homofóbicos de la selección mexicana a los porteros rivales.
- El Salvador-Estados Unidos -
La primera jornada del octogonal se completará en el estadio Cuscatlán de San Salvador a las 20H05 locales (02H05 GMT del viernes) con el encuentro entre El Salvador, que no clasifica desde España-1982, y Estados Unidos, que se ausentó en Rusia-2018 después de siete apariciones mundialistas consecutivas.