ASBURY PARK ( AFP ) El presidente Barack Obama elogió este martes el valor de la gente de Nueva Jersey (costa este de Estados Unidos) para superar los daños generados por el mortífero huracán Sandy, que devastó ese estado de la costa atlántica en octubre de 2012.
Acompañado por el gobernador republicano Chris Christie, Obama se hizo presente en Asbury Park, localidad de este estado al sur de Nueva York, en una visita para inspeccionar las operaciones de restauración y recuperación de los graves daños sufridos.
Elogiando la actitud de la gente de Nueva Jersey, el presidente les dijo que "ustedes han sido más fuertes que la tempestad".
Al dirigirse a los pobladores, Obama dijo que "hace siete meses les prometí que su país los iba a respaldar. Les dije que no los abandonaríamos hasta que la tarea estuviera realizada, y lo dije en serio".
"Hay (todavía) más casas para reconstruir, negocios para reabrir, atracciones, playas y muelles que aún no están completamente restaurados", dijo Obama después de recorrer el paseo marítimo acompañado por Christie.
"Pero gracias al trabajo de un gran número de personas, las tiendas, los restaurantes y las instalaciones están geniales, los juegos están reabriendo sus puertas", dijo Obama, quien sin embargo admitió que "el camino que falta todavía será largo...".
Durante su visita Obama tenía agendado examinar "las operaciones de reconstrucción y rehabilitación (...) entre las cuales los preparativos de los comerciantes para la temporada de verano", que debe simbólicamente iniciar en Estados Unidos con el fin de semana de "Memorial Day", según había adelantado la agenda oficial diaria.
Gran parte de la infraestructura de la costa de Nueva Jersey, un popular destino turístico del país, fue devastada con el pasaje del Sandy, el 29 de octubre de 2012. La megatormenta mató a más de 100 personas y destruyó decenas de miles de hogares en el noreste de Estados Unidos.
En ese momento, Obama interrumpió durante varios días su campaña de reelección y se presentó cerca de Atlantic City el 31 de octubre, a seis días del escrutinio de la elección presidencial que le valió un segundo mandato, para consolar a las víctimas y comprometer el apoyo del gobierno "en el largo plazo."
Esta visita también fue analizada en términos políticos: Christie fue de hecho uno de los principales lugartenientes del oponente electoral de Obama, Mitt Romney.
Pero Christie agradeció efusivamente a Obama por su apoyo al Estado afectado, saludando su "gran" gestión de crisis. Esta demostración de gratitud hizo temblar las tiendas republicanas.
Ahora Chris Christie, a quien se le asignan ambiciones presidenciales para las elecciones de 2016, volvió a recibir a Obama este martes.
Al lado de Obama, Chistie -quien pondrá su mandato en juego en noviembre- sostuvo que "Nueva Jersey es más importante, y las vidas de nuestros ciudadanos son más importantes, que cualquier clase de política".
A finales de enero, el Congreso estadounidense aprobó una ayuda especial del 60.200 millones de dólares en un plazo de diez años para reconstruir las zonas costeras devastadas por Sandy, después de tres meses de dilaciones que hicieron a Christie golpear fuerte la mesa para exigir el apoyo.
FUENTE: Agencia AFP