Un oficial del Ejército de la Unión que pagó con su vida el mantenerse firme en su posición durante la batalla de Gettysburg recibirá el mayor honor militar de la nación de manos del presidente Barack Obama.
Obama concederá el jueves la Medalla de Honor al primer teniente Alonzo H. Cushing, que fue asesinado en julio de 1863 durante la batalla de tres días cerca de la ciudad de Pennsylvania. La contienda suele ser descrita como el punto de inflexión de la Guerra Civil.
El Congreso aprobó una exención para el reconocimiento póstumo a Cushing. Las recomendaciones para obtener el galardón deben realizarse en los dos años posteriores a un acto heroico, y la medalla se concede en tres.
Cushing nació en Delafield, en el estado de Wisconsin, se crió en Fredonia (Nueva York) y cuando falleció, a los 22 años, fue enterrado en la Academia Militar de West Point. Comandó a unos 110 hombres y seis cañones, defendiendo la posición de la Unión en el cementerio Ridge durante la carga de Pickett, un asalto de infantería Confederado que fue repelido por las fuerzas unionistas.
El tercer día de la batalla, la pequeña fuerza de Cushing se mantuvo en sus posiciones frente un fuerte bombardeo con artillería y a un asalto de cerca de 13.000 soldados confederados. Herido en el estómago y en el hombro derecho, Cushing se negó a trasladarse a la retaguardia e insistió en pedir sus armas en la primera línea del frente.
Fue asesinado a tiros cuando las fuerzas confederadas se acercaban a su posición.
"Sus acciones hicieron posible que el Ejército de la Unión repeliese con éxito el as alto", según el resumen de los actos de Cushing realizado por la Casa Blanca.
Dos de los primos de Cushing se unirán a Obama y a la primera dama Michelle Obama en la ceremonia en la Casa Blanca que homenajeará el servicio y sacrificio del teniente.
Los Obama también homenajearán a soldados, veteranos y a sus familias en una ceremonia exterior el jueves por la tarde, en la que actuarán, entre otros artistas, Mary J. Blige y Willie Nelson.
FUENTE: AP