El Gobierno de Panamá calificó este miércoles de "justo y equilibrado" el resultado del cierre de la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre los países de Centroamérica y Corea del Sur.
"Panamá considera que este ha sido un acuerdo justo y equilibrado, muy difícil, debo decir, porque no fue fácil lograrlo", declaró a Efe la viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales del Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá, Diana Salazar, en Managua.
En un documento, suscrito por los seis países centroamericanos y Corea del Sur, expresaron haber alcanzado un TLC de alto nivel, consistente con las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), y anunciaron que iniciarán la revisión legal y la traducción a la brevedad posible con miras a firmar el acuerdo a más tardar el 30 de junio de 2017, en Seúl.
A pesar de la conclusión de la negociación, Corea del Sur y Guatemala continuarán un proceso bilateral de negociación para definir aspectos que de acuerdo a los guatemaltecos perjudicarían sus sectores industrial y agrícola.
La viceministra panameña subrayó que Corea del Sur "es un socio comercial importante y estratégicamente" para Panamá, que es un país de servicios.
"Corea del Sur representa un socio estratégico en nuestra plataforma de servicios, principalmente en sectores logístico, marítimos, de turismo, distribución y redistribución de mercancías, y nuestra plataforma internacional de transporte aéreo para carga y pasajeros", destacó.
"Corea del Sur se constituye en un socio importante-estratégico para Panamá, porque representa el segundo socio comercial de Panamá en Asia, solo superado por China, y el sexto usuario del canal de Panamá", continuó.
También, agrego, es "un importante socio comercial en nuestras operaciones logísticas y de redistribución de mercancías coreanas hacia Latinoamérica desde la Zona Libre de Colón".
Asimismo, resaltó que ese acuerdo permitirá a Panamá que más del 80 % de su oferta exportable ingrese al territorio coreano "en algún nivel de tratamiento preferencial en algún momento del tiempo del acuerdo".
Entre los productos mencionó ron, mermelada, café, aceite de palma, jugos, carne bovina, carne porcina y frutas tropicales.
En cuanto a la inversión, Salazar señaló que el TLC será la herramienta jurídica que posibilitará la "atracción mayor de inversiones a toda la región".
"Lo que hace es generar una seguridad jurídica, que el coreano se sienta tranquilo a la hora de invertir en la región", apuntó la funcionaria panameña, para quien "estamos ante un momento histórico de la profundización de los lazos amistosos, culturales, comerciales y económicos de los países centroamericanos con Corea del Sur".
La cuarta economía de Asia se ha convertido en las últimas dos décadas en un importante socio comercial de varias naciones de América Latina, hasta el punto de haber suscrito sendos tratados de libre comercio con Chile y Perú, al tiempo que prevé ratificar próximamente uno con Colombia.
Corea del Sur y Centroamérica, que empezaron a negociar en 2015, han ampliado sus intercambios comerciales a un ritmo promedio de 16 % anual en los últimos 20 años, según datos de CAF-Banco de Desarrollo de América Latina.