PANAMA ( AP ). Panamá se mantiene con una de las tasas de desempleo más bajas de América Latina como resultado del crecimiento sostenido de su economía, destacó el gobierno el viernes.
Pero algunos sectores ponen en duda las halagüeñas cifras oficiales al señalar que la medición es incorrecta.
El Ministerio de Trabajo informó que la tasa de desocupados se ubicó en 4,6% de una fuerza económicamente activa de 1,6 millones de personas durante el primer semestre del 2012.
"Panamá es un país que ha mantenido un crecimiento económico sostenido en los últimos años, reflejando un Producto Interno Bruto en 2011 de 10,6% y en el primer trimestre de este año de 10,0% ", señaló esa cartera ministerial en un comunicado. " Esta estabilidad económica contribuye a una expansión del empleo en el país, 95,4% de la población económicamente activa está ocupada ", agregó.
Con 3,5 millones de habitantes, este país centroamericano realiza dos de las obras de inv ersión más grandes en la región, con la ampliación del Canal Interoceánico por 5.250 millones de dólares y la primera línea del tren metropolitano por 1.452 millones, que deben estar listas para el 2014 y 2013, respectivamente.
El desempleo era del 6,6% en el 2009, de acuerdo con el gobierno.Pero algunos sectores obreros ponen en duda esas cifras, al indicar que el gobierno está incluyendo en esa medición a los trabajadores informales, que no están bajo el régimen de la seguridad social.
" Efectivamente, se ha dado una disminución del desempleo ", dijo a la AP Mariano Mena, otrora líder de la Central General de Trabajadores que aglutina a más de 40.000 miembros, y analista en el tema. Pero las cifras "no son creíbles", planteó.
Mena aseguró que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) tiene a Panamá con una tasa de subempleo del 42%, y precisó que " el subempleo se refiere a trabajadores en condiciones de informalidad ".
Los panameños se quejan, por otra parte, de los bajos salarios y por el aumento del costo de vida. El salario mínimo promedio en la capital alcanza los 430 dólares al mes, mientras que la canasta básica de alimentos supera los 250 dólares, según las autoridades.