WASHINGTON (AP). Panamá notificó a Estados Unidos que estará en condiciones de implementar el tratado de libre comercio a partir del 1 de octubre del 2012, dijo el jueves el ministro de comercio panameño.
Ricardo Quijano dijo a AP que el representante comercial estadounidense Ron Kirk le manifestó el miércoles su beneplácito por la fecha de implementación y puso a la orden a sus colaboradores para agilizar los trabajos de la mejor manera posible.
El anuncio panameño se realizó el anuncio el mismo día que entró en vigencia el acuerdo entre Estados Unidos y Corea del Sur. El presidente Barack Obama suscribió en octubre los tratados con Colombia, Corea del Sur y Panamá. Colombia aún no ha dicho cuándo comenzará a aplicar el tratado.
El ministro explicó que hace un mes su despacho entregó a Kirk un primer tomo, equivalente al 50% de los documentos necesarios para la implementación, y que pronto entregará un segundo tomo que incluirá documentos relacionados a modificaciones a códigos sanitarios, de propiedad intelectual e industrial, entre otros.
Como parte de las obligaciones adquiridas, Panamá ha hecho cambios en cuatro de las 10 leyes que necesita modificar.El cumplimiento de la fecha depende de la velocidad para la revisión de la documentación.
Indicó que para cumplir con la fecha del 1 de octubre ha destinado 11 millones de dólares para la adquisición de software y la contratación de 30 funcionarios bilingües con experiencia en comercio internacional y aspectos jurídicos, que estarán dedicados exclusivamente a la implementación.
Señaló que debido al retraso en la implementación del tratado comercial y a la crisis financiera que enfrentan importantes inversionistas europeos debido al alto endeudamiento público de varias naciones en el viejo continente, el gobierno panameño ajustó a la baja sustancialmente sus perspectivas de crecimiento económico para 2012 entre 7,5% y 9%.La proyección era de un 14%.
El ministro expresó también el interés panameño para ingresar al Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, pero que antes de solicitar formalmente su ingreso planea culminar tratados de libre comercio con Colombia y México.
"No nos han puesto una condición, sino más bien una apreciación de que apoyarán nuestra solicitud de ingreso (al bloque) cuando tengamos tratado de libre comercio", dijo refiriéndose a México y Colombia.
Colombia aún nos miembro del foro del Pacífico, pero ha expresado su interés de ingresar tan pronto el bloque levante una moratoria actual para admitir miembros nuevos. México pertenece al grupo.
Panamá ya cuenta con acuerdos bilaterales de comercio con los otros dos miembros latinoamericanos de APEC, Perú y Chile.
Quijano dijo que espera haber culminado en junio del 2012 el tratado comercial con Colombia, cuyas negociaciones desde 2009 permitieron acordar 21 capítulos pero se estancaron en mayo del 2011 en d os capítulos relacionados a inspecciones aduaneras y productos lácteos.
"Tenemos esperanza de que nos lo aceptó la contraparte colombiana porque ellos aprobaron un tratado de libre comercio con Estados Unidos. Muchos de sus productos pueden ir ahora a Estados Unidos y no hay ahora tanta presión al mercado panameño", indicó.
En cuanto al acuerdo comercial con México, dijo que el primer contacto ocurrirá la semana próxima y que probablemente la negociación comience desde cero porque quedó interrumpida hace varios años.
FUENTE: Agencia AP