EL ARISH, Egipto (AP). Un suicida que conducía un vehículo cargado con explosivos se estrelló contra un cuartel militar en un poblado fronterizo de Egipto en la península del Sinaí, matando al menos a tres soldados e hiriendo a otras 20 personas, informaron el miércoles autoridades.
Dos funcionarios de seguridad dijeron que la fachada del edificio de un solo nivel ubicada en el pueblo de Rafá se colapsó y que un número indeterminado de militares y policías quedaron sepultados.
Los funcionarios hablaron con la condición del anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los reporteros.
De los heridos por el estallido, 12 son soldados y ocho, civiles.
Al mismo tiempo, extremistas lanzaron granadas propulsadas con cohetes contra un puesto de control militar a poca distancia del edificio de inteligencia, dijeron los oficiales.
Los extremistas en el Sinaí, algunos con vínculos con al-Qaida, han atacado a las fuerzas egipcias durante meses en la estratégica península limítrofe con Gaza e Israel. Sus ataques se han vuelto mucho más frecuentes desde el derrocamiento en julio del presidente islamista egipcio Mohamed Morsi.
A comienzos de esta semana, el ejército egipcio lanzó una importante ofensiva contra los extremistas en la región norte del Sinaí.
Las autoridades han descrito la ofensiva, que comenzó el sábado, como la más amplia en la región en años recientes, encaminada a expulsar a grupos inspirados en la red terrorista al-Qaida que han tomado el control de poblados en esta península.