PARÍS, (AFP) - El británico Chris Froome, último vencedor del Tour de Francia, se mostró satisfecho tras conocer el recorrido de la próxima edición, presentado este miércoles en París, y destacó que la quinta etapa, en la que recorrerán 15 kilómetros de pavés, "será un desafío".
"Es un Tour equilibrado que abarca todos los aspectos del ciclismo, especialmente el pavés, al que no estamos habituados", declaró el británico.
"No he corrido mucho sobre pavés en mi carrera, será un desafío. Sé que no seguiré a los Fabian Cancellara o Tom Boonen, pero no creo que sea peor que (el español Alberto) Contador o (el colombiano Nairo) Quintana en el pavés", declaró el ciclista.
El gran objetivo para Froome en esa quinta etapa será "minimizar los riesgos, aunque también puede ser una etapa para tomar tiempo sobre otros corredores en la clasificación general".
"Hay cinco llegadas en alto, una más que este año, y eso es bueno para mí. Y la penúltima etapa es una contrarreloj individual de más de 50 kilómetros, que también me beneficia", valoró.
"Estoy excitado ante la perspectiva de este Tour. Sé que aún tengo que trabajar, mejorar, aprender... La experiencia de este año me servirá", añadió.
El Tour-2014 se iniciará en Inglaterra, en Yorkshire, y las tres primeras etapas transcurrirán por territorio inglés. "Es un privilegio enorme tener el Tour en el Reino Unido. Y para los miles de aficionados que vinieron a apoyarnos en estos últimos años, no puedo ni imaginar lo que va a suponer. Si se parece a los Juegos Olímpicos (de Londres-2012), será un gran espectáculo", dijo.
Para su compatriota Mark Cavendish, el mejor esprínter del Tour en los últimos años (acumula 25 victorias parciales), el inicio del próximo Tour será aún más especial, ya que Yorkshire es su región de adopción y su madre reside en Harrogate, que albergará el final de la primera etapa.
"Será un enorme honor de formar parte. La primera etapa acaba en la ciudad de mi abuela, una gran parte de mi familia vive aún allá. Allí pasé mucho tiempo de niño. Así que ganar la etapa y vestirme de amarillo allá sería fantástico", declaró el velocista, que nunca ha vestido el maillot amarillo de líder.
Uno de sus principales competidores en las llegadas masivas será el alemán Marcel Kittel, ganador de cuatro etapas en el Tour de 2013 y que estuvo presente, al igual que los dos británicos, en el acto de presentación del Tour.
"Este recorrido me motiva mucho. Estoy deseando de ir y disputar las victorias. Hay una primera semana muy bella para los velocistas", destacó el alemán, que reconoció que su objetivo en la segunda parte del Tour, mucho más montañosa, será "sobrevivir" para tratar de llegar a París.
Christophe Riblon fue uno de los representantes del ciclismo francés. El vencedor de la etapa del Alpe d'Huez en 2013 y corredor más combativo de la carrera, admitió que el recorrido de 2014 ofrece "muchas oportunidades a corredores" combativos como él.
"El recorrido me hace soñar. Atravesamos tres macizos, Vosgos, Alpes y Pirineos, y eso ofrece otras tantas oportunidades para mí", destacó el corredor, cuyo objetivo será también poder vestir algún día el maillot de líder.
FUENTE: AFP