El gobierno boliviano declaró feriado en el departamento de Santa Cruz, el día en que el papa Francisco oficie una multitudinaria misa y efectúe el grueso de su actividad pastoral en Bolivia, informó este martes el presidente Evo Morales.
"El día que esté el papa Francisco en Santa Cruz será feriado departamental para recibir, para atender al papa Francisco", dijo el mandatario en un acto público en Santa Cruz, 900 km al este de La Paz, donde inauguró infraestructura educativa de una obra religiosa.
La radio católica Fides confirmó por separado que el feriado será el 9 de julio, cuando Francisco celebrará la misa en una plaza pública y participará luego de un encuentro religioso y de un evento de movimientos sociales.
Francisco llegará a La Paz el 8 de julio, procedente de Ecuador, para una breve visita de 3 horas. La noche de ese día se trasladará a Santa Cruz, donde permanecerá hasta el 10, para luego desplazarse a Paraguay, última etapa de su gira latinoamericana.
El pontífice llegó a la región por primera vez en julio de 2013 en ocasión de las Jornadas Mundiales de la Juventud, organizadas por Brasil.
Durante su estancia en Santa Cruz, Francisco visitará el viernes 10 uno de los penales más peligrosos y hacinados del país, luego se reunirá con obispos bolivianos y al mediodía partirá a Asunción.
La alcaldía de la ciudad de Santa Cruz, una de las más pobladas de Bolivia, declaró una ley seca de tres días, del 8 al 10 de julio, y prohibió todo acto musical público.
Bolivia recibirá a un pontífice después de 27 años. El primero en visitarlo fue Juan Pablo II en 1988. El país, de mayoría católica, es un Estado laico por Constitución desde 2009.