Luego de pláticas con el presidente Barack Obama, los principales líderes republicanos en el Congreso armaban el martes un plan de rescate rápido para la controvertida legislación de comercio respaldada por la Casa Blanca, que no fue apoyada en la cámara baja la semana pasada.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, de Ohio, y el líder de la mayoría en el Senado, el republicano Mitch McConnell, de Kentucky, posiblemente dividirían la propuesta en dos partes con la esperanza de enviarlas por separado al presidente. Los republicanos pondrían la mayoría de los votos necesarios para una de las partes, y los demócratas para la otra.
La primera de ellas consistiría en una legislación independiente en la que se fortalecería la autoridad de Obama en negociaciones de comercio mundial al darle al Congreso el derecho de aceptar o rechazar cualquier acuerdo futuro, pero no cambiarlo. La segunda medida renovaría un programa que está por expirar de asistencia a los trabajadores que perdieron sus empleos debido a las importaciones.
La propuesta combinada se estancó la semana pasada en la cámara baja cuando los demócratas, que suelen apoyar los programas de asistencia, votaron abrumadoramente en contra como una manera de bloquear las porciones relacionadas a los acuerdos comerciales que los sindicatos y sus aliados rechazan vehementemente.
Funcionarios subrayaron que no se ha tomado una determinación final para proseguir con el plan de rescate, pero varios republicanos dijeron que McConnell informó de los detalles a los senadores durante una reunión a la hora del almuerzo.
Tampoco hubo una confirmación por parte de la Casa Blanca de que Obama haya aprobado dicho planteamiento, aunque los republicanos han dicho en repetidas ocasiones que debe cargar con gran parte de la responsabilidad de conseguir el suficiente apoyo demócrata para rescatar una medida que permanece como una de las prioridades de su segundo periodo presidencial.
"Aún espero que podamos lograr conjuntamente lo que nos hemos fijado como objetivo", dijo McConnell en una conferencia de prensa.
"Buscamos una manera de avanzar, y cuando la encontremos, les avisaremos", dijo Boehner, quien habló previamente durante la jornada. Señaló que está comprometido a promulgar la "vía rápida" — el término utilizado para describir la autoridad de negociación que Obama pretende — "lo más pronto posible".
Si el plan tiene resultado, se podría intentar enviar al mandatario las dos propuestas antes de que los legisladores comiencen su descanso del 4 de julio a finales de la próxima semana. El ágil calendario de actividades podría estar diseñado para frenar cualquier movimiento de los sindicatos laborales y otros oponentes en que pretendieran manifestarse contra la legislación.
El plan de rescate posiblemente atraiga más atención a la que ya es una clara división al interior del Partido Demócrata.
Los demócratas abandonaron de manera visible al presidente durante la votación del viernes pasado en contra de renovar el programa de asistencia comercial, el cual suele estar respaldado por el partido, una rebelión a la que se integró la líder demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.